Experto en Nutrición y Dietética de la U. Andrés Bello recomienda realizar una versión casera sin pescado crudo, ya que éstos pueden ocasionar infecciones por bacterias.
Chile lidera en consumo de sushi en América Latina y, según datos de Cadem 2025, es el producto más solicitado en delivery, con el 31% de las preferencias. Las aplicaciones de reparto, además, registran un alza en sus ventas impulsada por el efecto del Mundial de Fútbol. Su éxito se explica por la versatilidad del plato y porque muchos lo perciben como una alternativa más saludable frente a la comida chatarra. Sin embargo, los especialistas advierten que no todo sushi es igual, y llaman a tomar precauciones, sobre todo cuando lo consumen niños.
Javier Maruri, nutricionista y académico de la Universidad Andrés Bello, señala que un niño puede comenzar a comer sushi desde que es capaz de masticar y tragar alimentos sólidos, generalmente a partir de los 2 años, siempre que las preparaciones sean cocidas y cortadas en trozos pequeños. Pero es categórico en no incluir pescado crudo como ingrediente. “Es mejor evitarlo al menos hasta después de los 5 años, y aun así con precaución”, afirma.
La advertencia coincide con la postura de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), que recomienda que los menores de 5 años no consuman pescados ni mariscos crudos, precisamente para proteger un sistema inmunitario que aún está en desarrollo.
“El sushi cocido reduce el riesgo de bacterias, virus y parásitos”, sostiene, el pescado crudo, en tanto, “tiene mayor riesgo de contaminación alimentaria, especialmente si no fue correctamente congelado, manipulado o refrigerado”, agrega.
Los riesgos son la transmisión de infecciones por bacterias como Salmonella, Listeria, Vibrio o E. coli, además de virus como norovirus y parásitos como Anisakis. “Estos pueden causar vómitos, diarrea, dolor abdominal, fiebre o reacciones alérgicas”, menciona.
En el caso de los niños, además, “el sistema inmune aún está en desarrollo y una infección alimentaria puede afectarlos con mayor intensidad. Además, el pescado crudo puede contener bacterias o parásitos que no se eliminan si no existe cocción o congelación adecuada”, añade.
Es esto se suman intoxicaciones alimentarias, parásitos, exceso de sodio por salsa de soya, atragantamiento si los trozos son grandes, alergias a pescados o mariscos, y exposición a mercurio en algunos pescados grandes como atún o pez espada.
¿Es saludable?
Si bien puede ser consumido por los niños de manera segura en versiones cocidas, simples y preparadas con buena higiene, Maruri relativiza el aporte nutricional de esta. “El sushi no es un alimento indispensable en la alimentación infantil. Los nutrientes que aporta, como proteínas de buena calidad, omega-3, hierro o vitamina D, pueden obtenerse a través de otros alimentos más habituales en la dieta de los niños”, afirma.
Agrega que, si bien la exposición temprana a distintos alimentos puede favorecer una mayor aceptación de sabores y texturas en el futuro, el objetivo principal debe ser promover una alimentación variada, equilibrada y segura, más que fomentar el consumo de un alimento específico.
Para niños se recomienda preferir sushi con arroz, palta, pepino, zanahoria, huevo cocido, pollo cocido, camarón cocido o pescado cocido. “Lo ideal es comenzar con una versión casera, sin pescado crudo, con ingredientes conocidos por el niño. Se puede ofrecer en trozos pequeños, sin exceso de salsas (soya y agridulce), y observar tolerancia digestiva o posibles reacciones alérgicas”, afirma Maruri
Es importante considerar que muchas preparaciones comerciales de sushi pueden contener grandes cantidades de arroz refinado, queso crema, ingredientes fritos y salsas altas en sodio o azúcar. Por ello, Maruri llama a evitar el consumo en niños pequeños o formar parte de una alimentación equilibrada y no desplazar preparaciones tradicionales como legumbres, verduras, frutas, lácteos o pescados preparados de forma convencional.
Tomando en cuenta que existen alternativas de elaboración del sushi para niños, Maruri entrega una receta saludable y que está al alcance de los gustos de los niños. “Una opción segura es preparar un roll infantil con arroz cocido, palta, zanahoria cocida en bastones, pepino sin cáscara y pollo cocido desmenuzado. Se arma sobre alga nori o lámina de arroz, se enrolla bien y se corta en bocados pequeños. Se puede acompañar con yogur natural tipo salsa suave o con una mínima cantidad de soya baja en sodio”, finaliza.