La educación Montessori suele generar curiosidad entre madres, padres y cuidadores que buscan alternativas a la enseñanza tradicional. Aunque muchas personas la asocian con “niños haciendo lo que quieren”, quienes trabajan bajo esta metodología aseguran que detrás existe una estructura clara, límites definidos y una profunda observación del desarrollo infantil.
En conversación con Familia en Red, la guía Montessori Marianela Florin explicó en qué consiste realmente esta pedagogía creada por la médica italiana María Montessori a comienzos del siglo XX.
Un método basado en la observación del niño
La metodología Montessori nació en Roma gracias al trabajo de María Montessori, quien fue la primera médica italiana y dedicó gran parte de su vida a observar científicamente el desarrollo infantil.
“Demostró que los niños aprendían mucho más y mejor mediante la autoeducación, la libertad y el uso de materiales sensoriales”, explicó Marianela.
Uno de los hitos clave fue la creación de la Casa dei Bambini en 1906, espacio donde Montessori comenzó a aplicar sus descubrimientos en educación regular con niños y niñas de entre 3 y 6 años.
El niño como protagonista del aprendizaje
A diferencia de la educación tradicional, donde muchas veces el adulto dirige completamente el proceso, en Montessori el niño tiene un rol activo.
“La principal diferencia es que el niño es protagonista de su propio aprendizaje. Se fomenta mucho la autonomía, la independencia y la libre elección”, señaló la guía.
La metodología busca respetar los ritmos individuales y comprender que cada niño aprende de manera distinta. Por eso, el foco no está en la comparación entre pares, sino en el desarrollo personal.
¿Cómo es una sala Montessori?
Según Marianela, gran parte de la rutina Montessori se centra en promover la autonomía desde edades muy tempranas.
Cuando los niños llegan al aula, realizan por sí mismos distintas tareas cotidianas: guardan sus pertenencias, preparan sus materiales y eligen libremente en qué área trabajar.
Las salas están organizadas en distintos espacios de aprendizaje, como:
- Vida práctica
- Área sensorial
- Matemáticas
- Lenguaje
- Arte
Durante aproximadamente dos horas, los niños trabajan con materiales concretos y manipulativos, explorando según sus intereses y necesidades. Luego deben guardar y ordenar lo utilizado, fomentando así la responsabilidad y el cuidado colectivo.
“La autonomía promueve una autoestima sólida, porque el niño siente que es capaz”, explicó Marianela.
¿Montessori significa ausencia de límites?
Uno de los mitos más frecuentes sobre esta pedagogía es que los niños “hacen lo que quieren”. Sin embargo, la especialista aclara que la libertad Montessori siempre existe dentro de límites claros.
“La libertad se entiende como libertad de elección. El niño puede decidir qué aprender en ese momento, pero dentro de normas establecidas”, afirmó.
Además, destacó que la metodología fomenta la autodisciplina y la responsabilidad desde pequeños. Por ejemplo, los niños aprenden a servirse comida, limpiar sus utensilios y dejar el espacio preparado para otros compañeros.
¿Los niños Montessori quedan en desventaja académica?
Otra crítica habitual apunta al rendimiento académico. Frente a eso, Marianela asegura que no existe desventaja frente a modelos tradicionales.
“Los niños aprenden a sumar, restar, leer y escribir, muchas veces de manera muy temprana, pero a través de la experiencia y la manipulación”, comentó.
En Montessori, el aprendizaje ocurre mediante materiales concretos y experiencias sensoriales, entendiendo que el juego y la exploración también son herramientas educativas.
Pantallas y crianza respetuosa
Respecto al uso de pantallas, Marianela explicó que no existe una postura “extrema” dentro del método Montessori, aunque sí hay conciencia sobre los efectos que pueden tener en el desarrollo infantil.
“Desde lo que sabemos hoy en neurociencias, las pantallas deterioran el funcionamiento cerebral en los niños, por lo tanto idealmente deberían usarse lo menos posible”, señaló.
¿Es una educación para todas las familias?
Para la guía, Montessori puede beneficiar a distintos tipos de niños, pero requiere familias comprometidas con el proceso educativo.
“Los padres tienen que participar activamente y estar dispuestos a acompañar las sugerencias que hacen las guías”, explicó.
En esta metodología, los educadores realizan una observación detallada de cada niño, por lo que la relación con las familias también es fundamental.
Preparar niños para un mundo más colaborativo
Hacia el final de la conversación, Marianela destacó que uno de los mayores aportes de Montessori es formar niños seguros, autónomos y respetuosos.
“María Montessori decía que preparaban a los niños para un mundo de paz y no para la competencia”, recordó.
Además, destacó el vínculo que esta pedagogía promueve con la naturaleza, el respeto por el entorno y el compañerismo, en contraste con un contexto social marcado por el estrés, la competencia y la individualidad.
“Cada niño vive su propio proceso, sin competir con el de al lado. Eso hoy es un aporte enorme”, concluyó.
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