El debate sobre las vacunas ha vuelto a instalarse en muchas familias, especialmente entre padres primerizos que buscan tomar decisiones informadas sobre la salud de sus hijos. Frente a la creciente desinformación, el médico pediatra e infectólogo infantil Luis Guillermo Córdova Señoret recalca un mensaje claro: las vacunas siguen siendo una de las herramientas más seguras y efectivas de la medicina moderna.
El especialista, perteneciente al programa de especialidades derivadas de Infectología Pediátrica de la Universidad de Chile, explica que la vacunación no solo protege a los niños, sino también a toda la comunidad.
Una protección que comienza desde los primeros meses
“Las vacunas son tan importantes como el agua potable”, afirma el pediatra. Según explica, funcionan enseñando al sistema inmune a defenderse antes de enfrentarse a una enfermedad real, permitiendo disminuir el riesgo de cuadros graves y secuelas a lo largo de la vida.
Aunque muchas veces se asocian únicamente a la infancia, insiste en que la vacunación debe entenderse como una responsabilidad familiar y colectiva. “Debemos mantener los esquemas al día no solo en niños y adolescentes, sino también en adultos, embarazadas y personas mayores”, señala.
Enfermedades que siguen existiendo
Gracias al calendario de vacunación, hoy es posible prevenir enfermedades potencialmente mortales o que pueden dejar secuelas severas, como sarampión, rubéola, paperas, coqueluche, difteria, tétanos, poliomielitis, hepatitis A y B, y varicela.
Además, las vacunas ayudan a prevenir formas graves de influenza, infecciones por neumococo, meningococo y tuberculosis, entre muchas otras.
“El hecho de que hoy las veamos menos no significa que hayan desaparecido. Son enfermedades reales que siguen circulando en distintas partes del mundo y que están controladas gracias a las vacunas”, advierte.
¿Por qué es importante respetar el calendario?
El especialista enfatiza que el calendario de vacunación no está definido al azar. Cada dosis se administra en el momento de mayor riesgo para los niños.
“Retrasar vacunas deja ventanas de vulnerabilidad innecesarias frente a enfermedades prevenibles”, explica.
Por eso, recomienda mantener los esquemas al día y consultar siempre con profesionales de salud antes de suspender o retrasar alguna dosis.
¿Son realmente seguras?
Uno de los mayores temores de muchas familias tiene relación con la seguridad de las vacunas. Frente a esto, el infectólogo es categórico: “Son muy seguras”.
Si bien algunas pueden provocar molestias leves como fiebre, dolor local o irritabilidad, los eventos graves son extremadamente infrecuentes. En cambio, el riesgo asociado a las enfermedades naturales suele ser mucho mayor.
También aclara que existen contraindicaciones, pero que son poco frecuentes. “La mayoría de los resfríos leves no contraindican vacunar”, explica.
El impacto de no vacunar
Cuando un niño no recibe sus vacunas, queda expuesto a enfermedades que pueden provocar neumonía, meningitis, daño neurológico e incluso la muerte.
Además, puede transformarse en un foco de transmisión para lactantes pequeños, personas inmunocomprometidas o quienes no responden adecuadamente a las vacunas.
Por eso, el especialista subraya la importancia de la vacunación colectiva. “Cuando muchas personas están vacunadas, disminuye la circulación de los microorganismos y se protege también a quienes no pueden vacunarse”, comenta.
Cómo enfrentar la desinformación
En tiempos donde abundan los mitos y contenidos falsos en redes sociales, el médico hace un llamado a conversar desde la empatía.
“Las preguntas siempre son bienvenidas; el verdadero problema es la desinformación”, afirma.
Su recomendación es escuchar las dudas de las familias sin ridiculizarlas, pero entregando información clara, basada en evidencia y orientando siempre hacia fuentes confiables.
Un mensaje para padres primerizos
Para quienes viven la experiencia de la maternidad o paternidad por primera vez, el especialista entrega un consejo simple pero contundente: preguntar sin miedo e informarse de manera responsable.
“Vacunar es una de las decisiones más importantes para proteger la salud de sus hijos desde los primeros meses de vida”, señala.
Y concluye con una reflexión que resume el sentido de la inmunización: “Vacunar salva vidas, protege derechos y habla de quiénes somos como sociedad. Defender las vacunas es una responsabilidad de todos”.