El uso de pantallas en la infancia se ha transformado en uno de los temas más debatidos en la crianza contemporánea. Teléfonos, tablets y televisores forman parte del entorno cotidiano de muchos niños, lo que ha llevado a investigadores y organismos de salud a estudiar sus posibles efectos en el desarrollo.
Diversos estudios han mostrado que el uso excesivo de pantallas en edades tempranas puede asociarse a dificultades en áreas como el sueño, la atención y el desarrollo del lenguaje.
La American Academy of Pediatrics, una de las instituciones médicas más influyentes en salud infantil, advierte que una exposición prolongada a pantallas en los primeros años de vida puede interferir con actividades fundamentales para el desarrollo, como el juego libre, la interacción con adultos y el descanso adecuado.
Por otra parte, una investigación publicada en la revista científica JAMA Pediatrics encontró que los niños que pasan más tiempo frente a pantallas durante los primeros años de vida pueden presentar mayores dificultades en habilidades relacionadas con el desarrollo cognitivo y la autorregulación.
Los especialistas explican que durante la primera infancia el cerebro se desarrolla principalmente a través de la interacción con otras personas y del contacto con el entorno. Conversar, jugar, explorar y moverse son experiencias clave para el aprendizaje.
Esto no significa que las pantallas deban eliminarse completamente, pero sí que su uso debería ser moderado y supervisado por adultos.
Organismos internacionales recomiendan especialmente evitar el uso de pantallas en menores de dos años y limitar su tiempo en edades posteriores, privilegiando siempre actividades como el juego, la lectura y la interacción familiar.
En este contexto, el desafío para muchas familias hoy consiste en encontrar un equilibrio entre el uso de la tecnología y las experiencias que favorecen el desarrollo saludable de los niños.
Fuentes: American Academy of Pediatrics; estudio publicado en JAMA Pediatrics sobre uso de pantallas y desarrollo infantil.